Le 1414 franchit une étape importante dans la production de silicium fondu en vue de fournir de la chaleur industrielle verte

Jun 26, 2023

L'espoir australien de stockage d'énergie thermique, 1414 Degrees, a franchi une étape clé après avoir porté sa technologie à base de silicium fondu aux niveaux de température requis pour remplacer la combustion de combustibles fossiles dans les processus industriels.

Dans un communiqué publié lundi, la société a déclaré que ses supports de stockage en silicium avaient été chauffés à 1 414 °C – le point de fusion du silicium promis au nom de la société – lors de tests utilisant son module de démonstration SiBox.

Kevin Moriarty, président de 1414 Degrees, affirme qu'il s'agit d'une étape importante pour ses briques à haute densité énergétique, actuellement baptisées 14D Brick, car elles l'ont fait en présence d'air qui s'est avéré auparavant très destructeur des supports de stockage en silicium.

Au cours de sa vie, 14D a exploré quelques options pour sa technologie, notamment le stockage d’énergie de longue durée – de l’électricité à l’électricité – et une tentative parrainée par le gouvernement d’Australie-Méridionale visant à stocker le biogaz sous forme d’énergie thermique, qui n’a pas été un succès.

En 2023, l’entreprise s’est réorientée vers l’utilisation des « propriétés thermophysiques uniques » de sa technologie pour fournir une chaleur industrielle du type de celle qui est actuellement fournie à l’aide de processus à forte intensité de carbone alimentés au gaz et au charbon.

Après avoir démontré avec succès dans ses fours en laboratoire qu'il peut atteindre les niveaux de température, entre 800 °C et 1 200 °C, requis pour les processus industriels lourds, la prochaine étape consiste à générer ce type de chaleur en continu sur de longues périodes de temps. temps.

Ce signe bienvenu de progrès pour le 14D fait suite à quelques années mouvementées. À la mi-2020, l’entreprise a publié une évaluation franche et rafraîchissante de sa technologie, qui a révélé qu’elle ne répondait pas aux critères clés d’efficacité et de fiabilité et qu’elle n’était « actuellement pas compétitive » par rapport au chauffage aux combustibles fossiles.

«Nos ingénieurs et scientifiques ont déployé des efforts remarquables au cours des trois dernières années pour en arriver là», a déclaré cette semaine le président du 14D, Kevin Moriarty, en remerciant le soutien financier clé du gouvernement fédéral et de partenaires technologiques comme le géant gazier Woodside Energy.

« La prochaine étape consistera à démontrer la stabilité à long terme lors de plusieurs tests de cyclage au sein de notre module SiBox. »

Moriarty affirme que la taille et la forme de la brique 14D – la société a fait appel aux actionnaires pour l'aider à trouver un meilleur nom pour la technologie en instance de brevet – peuvent être modifiées selon les besoins en étendant les murs de la brique pour augmenter le stockage à plus grande échelle.

Il affirme que la prochaine étape commerciale sera 20 à 100 fois plus grande pour fournir de la chaleur à un processus industriel, la société étant actuellement en discussion avec les utilisateurs finaux de l'industrie de la production de minéraux et de ciment pour déterminer les exigences de conception du processus.

« Ce que nous ferons, c'est recharger pendant la journée lorsque les prix de l'énergie sont bas, puis nous déchargerons… lorsque les prix sont élevés pour le tester », a déclaré Moriarty à RenewEconomy.

« Mais nous ne produirons pas d'électricité… nous produirons juste de la chaleur », un processus qui, selon lui, est également connu sous le nom de combustion indirecte.

« Ensuite, nous continuerons à fonctionner pendant au moins 12 mois pour tester à la fois les supports de stockage et leur efficacité et… pour obtenir les mesures de performances », explique Moriarty.

« C'est ce que souhaitent les industriels. C'est ce que souhaitent nos partenaires technologiques, comme Woodside Energy.

« Il s'agit donc de le soumettre à des tests opérationnels », ajoute-t-il. "Nous l'avons certainement utilisé ici [dans notre laboratoire] dans un état statique, mais c'est ici que nous le mettons en œuvre."

Moriarty affirme que, si tout se passe comme prévu, les briques 14D pourraient être utilisées pour fournir de la chaleur industrielle à un large éventail d’industries à forte intensité d’émissions cherchant à survivre et à prospérer dans un marché limité en carbone.

« L'alumine est l'une des industries dont nous pouvons voir une utilisation immédiate (pour la SiBox)… pour fabriquer de l'aluminium et/ou au moins la matière première pour l'aluminium et le ciment.

« Notre stockage comporte deux aspects : l'un est l'endroit où nous pouvons fournir cet air chaud à haute température pour remplacer la combustion du gaz, par exemple, et l'autre est l'endroit où nos briques peuvent être utilisées par les industries elles-mêmes pour augmenter l'efficacité de leur chaleur régénérative. , ou portez-le à une température plus élevée.