Les archéologues amateurs peuvent aider à conserver le Tel Gezer en ruine, une brique à la fois

Aug 20, 2023

La ville fortifiée de Tel Gezer, mentionnée dans la Bible comme une ancienne ville royale cananéenne, existe depuis 3 500 ans avec ses énormes murs de pierre, ses magasins et ses maisons ensevelis sous des siècles de terre.

Depuis qu'ils ont été découverts par les archéologues il y a plus de 100 ans, les murs s'effondrent lentement à cause de l'érosion, des dégâts causés par les animaux, du vandalisme et d'un feu de brousse qui a ravagé la région l'année dernière, brûlant des centaines de dounams et affaiblissant une partie du site. mortier fragile qui maintient les murs ensemble.

Désormais, le public a une occasion unique, les jeudis de juillet, de contribuer à consolider les anciennes fortifications en contribuant à la fabrication de quelque 1 200 briques artisanales qui protégeront le site d'une nouvelle dégradation.

"Je veux connecter le public avec ces sites afin qu'ils ne viennent pas à l'avenir, les escaladent et les détruisent, mais ils auront l'impression que ces sites leur appartiennent", a déclaré Fouad Abutaha, un défenseur de l'environnement de l'ONG israélienne. Antiquities Authority (IAA) et responsable des travaux de conservation de Tel Gezer.

"Ces antiquités appartiennent à l'histoire, aux gens qui ont vécu et travaillé sur cette terre", a déclaré Abutahá, un vétéran de l'IAA depuis 35 ans qui a géré des projets de conservation sur des sites archéologiques à travers le pays. «Nous apprenons leurs techniques de construction, comment ils vivaient et notre histoire.»

Les briques, qui soutiennent les zones fissurées et menacées d'effondrement, imitent le type utilisé pour la construction originale il y a environ 3 500 ans. Chaque brique est fabriquée à la main avec un mélange de sable, de pierres, de foin et de chaux, étroitement emballée dans des cadres carrés et laissée sécher toute la nuit.

La chaux est un ajout récent qui permet aux briques de prendre et de durcir au soleil sans avoir besoin d'être cuites au four. Une bétonnière permet également un peu d’efficacité moderne – mais le reste du processus reflète fidèlement ce qui s’est passé lors de la construction originale.

Le premier jeudi de l'initiative, un petit mais courageux groupe de passionnés d'archéologie, comprenant un contingent de retraités bénévoles réguliers, ont contribué à fabriquer quelques dizaines de briques destinées aux efforts de conservation.

« J’adore creuser, j’aime le travail physique après toute une carrière passée dans un bureau », a déclaré Albert Twizer, un programmeur informatique à la retraite de Mazkeret Batya qui a contribué à plus d’une demi-douzaine de fouilles dans le centre d’Israël. « Cette fois, c'était vraiment différent parce que nous ne faisions pas que creuser, mais nous apprenions comment ils construisaient des choses. Cela a été un travail difficile, mais vous pouvez voir que ces murs ont 3 500 ans et peut-être que nos briques résisteront aussi longtemps.

«Dès que j'ai pris ma retraite, je savais que je ferais cela», a déclaré Arye Maller de Rehovot, qui avait participé à tant de fouilles en tant que bénévole qu'il s'appelait par son prénom auprès du personnel de l'IAA. « J’ai toujours voulu faire de l’archéologie et c’est ma chance. »

La zone aujourd'hui connue sous le nom de Tel Gezer a été colonisée à l'époque chalcolithique, vers le 4ème siècle avant notre ère, et habitée jusqu'à l'époque romaine au premier siècle de notre ère. La ville était l'une des colonies les plus grandes et les plus importantes de la région, compte tenu de son emplacement stratégique entre les ruisseaux Ayalon et Sorek et sur une route côtière très utilisée par les commerçants, les guerriers et les voyageurs.

Le site est mentionné plusieurs fois dans la Bible. Le roi de Gezer est répertorié avec 30 autres rois vaincus par les Israélites (Josué 12 : 7, 12), et après que la ville ait été ravagée par les Égyptiens, il fut donné comme dot au roi Salomon lors de son mariage avec la fille du roi. pharaon (1 Rois 9 : 15-17).

Le site présente des colonnes monumentales provenant de l'un des plus grands temples cananéens d'Israël et une porte imposante, appelée « Porte de Salomon », qui est presque identique aux portes des sites de Hazor et Megiddo.

L'aventurier et érudit français Charles Clermont-Ganneau a proposé pour la première fois le site, appelé localement Tel es Jazer, comme le Gezer biblique en 1870. En 1874, il a découvert les deux premières des 12 bornes frontières connues qui disent « Région de Gezer » en hébreu et en grec. . Ce fut le premier site biblique en Israël à être identifié par une inscription écrite, ce qui est encore extrêmement rare. Beit She'an, Arad et Hazor sont les seuls autres sites identifiés grâce à des écrits trouvés in situ.