Apiculture de basse-cour pour les débutants

Mar 25, 2024

C'est le début du printemps ! Sentez-vous le doux arôme émanant de ces fleurs de fruits et de cette autre végétation vivifiante ? Alors vous devriez sérieusement envisager de vous procurer une ou trois colonies d’abeilles ! Vous pouvez réussir avec ces créatures même dans les régions arides du sud-ouest et du nord du Canada, presque partout dans le monde, à l'exception des régions polaires, où il est difficile d'élever quoi que ce soit avec succès.

Ne laissez pas la peur des petites créatures vous décourager de ce projet facile, intéressant et rentable. Oui, les abeilles modernes que les apiculteurs gardent piquent, mais très rarement, et seulement lorsque vous avez fait un mauvais geste (jamais parce qu'elles sont méchantes et ne vous aiment pas).

Généralement, les abeilles ne savent même pas que vous êtes là, car c'est une créature que l'homme n'a jamais réussi à domestiquer. Cette colonie dans le jardin est tout aussi indomptée que l’essaim dans une bûche pourrie au fond des forêts d’Alaska. La différence vient de votre attitude (et de quelques équipements nécessaires). Avec seulement un voile d'abeille, un fumeur et, si vous le souhaitez, des gants d'abeille, vous pouvez transformer cette masse apparemment indisciplinée de vie palpitante en petites personnes soumises et faciles à manipuler.

En échange de vos soins, les petits gens dorés produiront plusieurs kilos de sucreries les plus pures de la nature à vendre, à offrir ou à utiliser à la maison. L'excès de cire d'abeille sera également très utile si vous souhaitez de très belles bougies avec une flamme éblouissante et un parfum doux et naturel. Au bout d'un certain temps, si vous obtenez suffisamment de colonies, vous pouvez même vendre la cire (qui sera ensuite recyclée aux petits mielliers sous forme de fondation pour la construction de rayons).

Oui, vous pouvez toujours vivre votre aventure avec les abeilles ce printemps et vous retrouver avec plus de miel que vous ne pouvez en utiliser à la fin de l'été, mais vous devez commencer maintenant. Pourquoi? Parce qu'à la première miellée vers juin, vous voulez une colonie vraiment saine, une colonie qui compte de nombreux bébés (couvain) et encore plus d'abeilles adultes (environ 45 000) prêtes à commencer à chercher du nectar et du pollen. Une communauté qui commence faible au début de l'été ne pourra stocker qu'un peu de miel en excès, et vous devrez probablement tout conserver pour nourrir les petites créatures pendant l'hiver à venir. Agissez donc vite, si vous voulez une partie de la récolte pour vous-même.

L'abeille italienne dorée américaine (Apis mellifera ligustica) est probablement votre investissement le plus judicieux pour un rucher familial. Ce sont d'excellents producteurs de miel au caractère doux, ont une forte résistance aux maladies et aux ennemis naturels et sont bien capables de résister à l'hivernage dans des climats plus froids. Ils semblent également moins enclins à essaimer que les autres variétés.

La plupart des ruches emballées vendent désormais uniquement des reines et des essaims italiens purs et testés en lots de deux et trois livres. Un tel colis, appelé à juste titre « nuc », abréviation de « noyau », coûtait entre 10,00 et 12,00 dollars en 1974. Les entreprises engagées dans ce commerce en plein essor sont situées dans des régions où le climat est chaud la majeure partie de l'année, et elles effectuent leurs expéditions. entre le 1er avril et le 1er juin (il fait trop froid avant cette période et les abeilles expédiées plus tard, dans la chaleur de l'été, arriveraient grillées).

Lorsque vous recevez vos abeilles (colis postal, et je suis sûr que votre facteur vous aimera beaucoup pour cela), vous devez préparer votre ruche pour elles. En d’autres termes, dès que vous avez passé votre commande pour cette première colonie, vous devriez commencer à rassembler votre matériel apicole.

La ruche moderne est très simple et facile à utiliser. Pour économiser ces rares dollars, vous pouvez en construire un, mais l'équipement fabriqué en usine est si bon marché et si bien conçu que vous trouverez probablement que cela vaut la peine d'investir dans une légère dépense supplémentaire. (Quelques grands fournisseurs de matériel d'apiculteur sont répertoriés ci-dessous dans ma note sur « Le coût de l'apiculture ».) Même si vous souhaitez fabriquer vos propres ruches, je vous conseille d'acheter la première (vous l'assemblez ) et obtenez ses mesures afin de pouvoir le dupliquer exactement. Ceci est nécessaire car vous échangerez constamment des composants et vous souhaiterez qu’ils s’adaptent.

La première section de la maison de votre colonie, en commençant par le bas, est une ruche en bois de cyprès (ceci est facultatif, mais protège la partie principale de la structure des effets destructeurs de l'humidité et de la végétation). Cette base est posée sur des cendres ou des cendres pour aider l'abeille chargée de pollen et de nectar à rentrer chez elle sans combattre les brins d'herbe et les mauvaises herbes tranchantes (qui peuvent la tuer ou la blesser si elle s'écrase dessus). Une planche inclinée à l'avant du support de la ruche constitue une aide supplémentaire pour une ouvrière surchargée. Ainsi, si l'abeille qui revient manque sa cible, elle peut toujours monter la rampe jusqu'à la sécurité de l'entrée de la ruche.